Благотворитель-миллиардер Кларенса Томаса связан с бомбой SCOTUS

Несмотря на то, что Верховный суд оказался в центре бурного коррупционного скандала, он продолжает выносить решения по делам и принимать далеко идущие решения, которые разрушают многолетний прецедент по переписыванию законов страны. Для богатых кругов, которые потратили большие средства на финансовое влияние на суды, это вполне соответствует плану. Одно из последних постановлений суда показывает, насколько щедро окупаются усилия.

В конце прошлого месяца, приняв решение 5 против 4 по делу Сакетт против Агентства по охране окружающей среды, Верховный суд резко сузил сферу действия Закона о чистой воде 1972 года, продемонстрировав столь наглый судебный активизм, что даже назначенный Дональдом Трампом Бретт Кавано обвинил суд в "переписывании" закона и неспособности "придерживаться текста".

Для этого судья Сэмюэл Алито, писавший от имени большинства, просто отказался от намеренно широкого охвата в законе водно-болотных угодий, которые «примыкают» к «водам Соединенных Штатов», переопределив это слово как означающее «примыкающий» — другое слово с другое значение – и утверждение, что Закон о чистой воде распространяется только на водно-болотные угодья с «непрерывным поверхностным соединением» с охраняемыми водами. Экологические группы заявляют, что это лишит защиты более половины из 118 миллионов акров водно-болотных угодий страны.

Это решение, которое широко критиковали за лингвистические игры и отмену давнего прецедента, напрямую связано с коррупционным скандалом, в который втянут, в частности, судья Верховного суда Кларенс Томас.

Впервые опубликованное ProPublica в апреле, Томас, как выяснилось, не раскрыл щедрые подарки, полученные за десятилетия, от правого миллиардера Харлана Кроу, председателя и бывшего генерального директора Crow Holdings. Давние финансовые отношения между двумя мужчинами, которые включали не только роскошные каникулы и дорогостоящее обучение в частной школе для мальчика, которого Томас воспитывал как своего сына, но даже покупку недвижимости, уже привели к призывам объявить Кларенса Томаса импичментом.

Как сообщило HuffPost в апреле, торговая группа под председательством Кена Валака, в настоящее время генерального директора платформы развития Crow Holdings, была непосредственно вовлечена в дело Сакетта, выливая холодную воду на утверждение Томаса о том, что подарки Кроу не были конфликтом интересов, поскольку миллиардеру не было дела до суда.

Национальный совет по многоквартирному жилищному строительству (NMHC), торговая группа, в которую входят три компании Кроу в качестве членов, платящих взносы, подал amicus записку по этому делу, призывая к отмене правил, которые, по их мнению, душат жилищное строительство. NMHC является давним противником более расширительных толкований определения «вод Соединённых Штатов» (WOTUS), подпадающего под действие Закона о чистой воде, который, среди прочего, может препятствовать, задерживать или даже полностью блокировать деятельность застройщиков. планы, если они могут оказать неблагоприятное воздействие на окружающие водно-болотные угодья и другие местные водоемы.

Но этот и без того серьезный конфликт интересов идет еще глубже. NHMC, в совет директоров которого Валач входит с 2015 года, является одним из основателей Коалиции по защите водных ресурсов (WAC), альянса различных корпоративных торговых групп, стремящихся ослабить определение WOTUS, члены которого охватывают самые разные отрасли, от ископаемого топлива до от горнодобывающей промышленности до сельского хозяйства и недвижимости.

Только с 2019 года WAC потратил в общей сложности 260 000 долларов на лоббирование одной и только одной вещи: «вод нормотворчества США», или, как он выразился в одной заявке, «федеральных законодательных и административных разработок, касающихся сферы действия федерального регулирования». власть над водными объектами». Неудивительно, что оно не теряло времени, по его собственным словам, «аплодируя» постановлению Сакетта в день его объявления о прекращении «десятилетий попыток расширить власть федерального правительства над частной землей».

В феврале 2022 года организация представила публичный комментарий о запланированном администрацией Джо Байдена расширении правила WOTUS, в котором ее возражения против предложенных администрацией изменений перекликались с аргументами, которые Томас и остальные правые судьи суда использовали в деле Сакетта. «Подход к соседству» нового правила — когда федеральная юрисдикция распространялась на водно-болотные угодья, «имеющие лишь периодические неглубокие подземные соединения» или которые были просто «достаточно близки» к водам, уже находящимся под контролем федерального правительства, — вызвал «проблемы в реализации» из-за его «неясности». терминологии", - говорится в комментарии.